Cómo plantear objetivos en una tesis de medicina correctamente
Contenido elaborado por el equipo DataMedix.
Revisión metodológica: Lucas Vargas, médico especialista en Epidemiología.
Los objetivos indican qué pretende lograr una investigación.
En una tesis de medicina, no deben redactarse como una lista de actividades ni como afirmaciones generales sobre un tema. Deben expresar con claridad qué se describirá, estimará, comparará, evaluará o analizará.
Un objetivo bien formulado conecta la pregunta de investigación con el diseño, las variables, la población y el plan estadístico.
¿Qué es un objetivo de investigación?
Un objetivo es una declaración concreta del conocimiento o resultado que se espera obtener mediante el estudio.
Debe responder preguntas como:
- ¿Qué se va a determinar?
- ¿En qué población?
- ¿Qué variables se estudiarán?
- ¿Qué relación se evaluará?
- ¿Durante qué periodo?
- ¿Con qué alcance?
El objetivo no debe prometer resultados que el diseño no puede demostrar.
Diferencia entre objetivo general y objetivos específicos
Objetivo general
Resume el propósito principal del estudio.
Debe corresponder directamente con la pregunta de investigación.
Ejemplo:
Determinar la asociación entre obesidad y complicaciones posoperatorias en pacientes adultos sometidos a cirugía abdominal en el Hospital X entre 2024 y 2026.
Objetivos específicos
Descomponen el objetivo general en componentes necesarios para responderlo.
Ejemplos:
- Describir las características sociodemográficas y clínicas de los pacientes incluidos.
- Estimar la frecuencia de obesidad en la población estudiada.
- Comparar la frecuencia de complicaciones entre pacientes con y sin obesidad.
- Estimar la asociación entre obesidad y complicaciones después de ajustar por posibles variables de confusión.
Los objetivos específicos no deben convertirse en una lista de todos los análisis posibles.
Estructura básica de un objetivo
Una estructura práctica es:
Verbo en infinitivo + fenómeno o variable + población + contexto o periodo.
Ejemplo:
Estimar la prevalencia de anemia en mujeres gestantes atendidas en una institución de primer nivel durante 2026.
En estudios analíticos puede utilizarse:
Verbo + exposición + desenlace + población + contexto o periodo.
Ejemplo:
Evaluar la asociación entre duración del sueño y síntomas de agotamiento en residentes médicos durante 2026.
Verbos útiles según el propósito
Para estudios descriptivos
- Describir.
- Caracterizar.
- Estimar.
- Determinar la frecuencia.
- Identificar.
- Cuantificar.
Para estudios comparativos
- Comparar.
- Contrastar.
- Evaluar diferencias.
- Analizar variaciones.
Para estudios de asociación
- Evaluar la asociación.
- Estimar la relación.
- Analizar factores asociados.
- Determinar predictores.
Para intervenciones
- Evaluar el efecto.
- Comparar la eficacia.
- Estimar la efectividad.
- Determinar la seguridad.
Para estudios diagnósticos
- Evaluar la precisión diagnóstica.
- Estimar sensibilidad y especificidad.
- Comparar el rendimiento diagnóstico.
Para investigaciones cualitativas
- Explorar.
- Comprender.
- Interpretar.
- Describir experiencias.
- Analizar percepciones.
El verbo debe corresponder al enfoque del estudio. “Comprender” puede ser adecuado en una investigación cualitativa, pero suele ser demasiado impreciso en un estudio cuantitativo.
Verbos que conviene utilizar con precaución
Expresiones como las siguientes pueden ser difíciles de evaluar:
- Conocer.
- Saber.
- Aprender.
- Concientizar.
- Sensibilizar.
- Mejorar.
- Demostrar.
- Comprobar.
Por ejemplo:
Demostrar que la obesidad causa complicaciones.
Este objetivo presupone el resultado y utiliza un lenguaje causal que podría no ser compatible con un estudio observacional.
Una alternativa sería:
Evaluar la asociación entre obesidad y complicaciones posoperatorias.
Paso 1. Empieza por la pregunta de investigación
Pregunta:
¿Cuál es la prevalencia de hipertensión arterial no controlada en pacientes atendidos en el programa cardiovascular durante 2026?
Objetivo general:
Estimar la prevalencia de hipertensión arterial no controlada en pacientes atendidos en el programa cardiovascular durante 2026.
La pregunta y el objetivo deben expresar la misma intención.
Paso 2. Identifica el resultado principal
El objetivo general debe concentrarse en la pregunta principal.
Si el estudio pretende evaluar reingreso hospitalario, este debe aparecer explícitamente.
Objetivo ambiguo:
Analizar a los pacientes hospitalizados.
Objetivo claro:
Determinar los factores asociados con reingreso hospitalario a 30 días en pacientes con insuficiencia cardiaca.
Paso 3. Delimita la población y el contexto
Objetivo amplio:
Determinar los factores asociados con mortalidad.
Objetivo delimitado:
Determinar los factores asociados con mortalidad intrahospitalaria en pacientes adultos con sepsis atendidos en la unidad de cuidados intensivos entre 2024 y 2026.
Paso 4. Comprueba que el verbo coincida con el diseño
Un estudio transversal puede estimar prevalencia y explorar asociaciones, pero generalmente no establece incidencia.
Una cohorte puede estimar incidencia y evaluar desenlaces durante el seguimiento.
Un estudio de casos y controles suele evaluar exposiciones relacionadas con un desenlace.
Un ensayo puede evaluar el efecto de una intervención asignada.
Los objetivos deben reflejar estas posibilidades.
Paso 5. Formula objetivos específicos indispensables
Los objetivos específicos suelen cubrir:
- Descripción de la población.
- Estimación de la exposición o desenlace.
- Comparación entre grupos.
- Evaluación de asociaciones.
- Ajuste por variables relevantes, cuando esté planificado.
No todos los estudios necesitan cinco o seis objetivos. Una tesis pequeña puede tener tres objetivos específicos bien formulados.
Ejemplo completo: estudio transversal
Pregunta
¿Cuál es la prevalencia de síntomas depresivos y qué factores se asocian con ellos en estudiantes de medicina durante 2026?
Objetivo general
Estimar la prevalencia de síntomas depresivos y evaluar los factores asociados en estudiantes de medicina durante 2026.
Objetivos específicos
- Describir las características sociodemográficas y académicas de los estudiantes.
- Estimar la prevalencia de síntomas depresivos.
- Comparar la frecuencia de síntomas depresivos según variables académicas y personales.
- Evaluar los factores asociados con síntomas depresivos mediante un modelo multivariable.
Ejemplo completo: cohorte
Pregunta
¿La desnutrición al ingreso se asocia con mayor mortalidad hospitalaria?
Objetivo general
Evaluar la asociación entre desnutrición al ingreso y mortalidad hospitalaria en pacientes adultos hospitalizados.
Objetivos específicos
- Describir las características clínicas y nutricionales de los pacientes.
- Estimar la frecuencia de desnutrición al ingreso.
- Comparar la mortalidad hospitalaria entre pacientes con y sin desnutrición.
- Estimar la asociación ajustada entre desnutrición y mortalidad.
Diferencia entre objetivos y actividades
No son objetivos de investigación:
- Revisar historias clínicas.
- Diseñar una encuesta.
- Crear una base de datos.
- Aplicar un cuestionario.
- Realizar el análisis estadístico.
- Elaborar gráficas.
Estas son actividades o procedimientos.
El objetivo debe expresar qué conocimiento se obtendrá mediante esas actividades.
Actividad:
Aplicar una escala de adherencia.
Objetivo:
Estimar la frecuencia de baja adherencia farmacológica mediante una escala validada.
Diferencia entre objetivos y resultados esperados
Objetivo:
Comparar la presión arterial entre dos grupos.
Resultado esperado:
Se espera encontrar una presión arterial menor en el grupo que recibió la intervención.
El objetivo no debe anticipar que un grupo será mejor.
Errores frecuentes
El objetivo general no coincide con la pregunta
La pregunta busca asociación, pero el objetivo solo propone describir.
Los objetivos específicos incluyen temas diferentes
Una tesis no debería intentar estudiar prevalencia, diagnóstico, pronóstico, calidad de vida y efectividad de un tratamiento sin una justificación clara.
Uso excesivo de verbos
Describir, analizar, determinar, evaluar y comparar…
Generalmente basta un verbo principal.
Objetivos imposibles de medir
Mejorar la salud de los pacientes.
Esto podría ser el propósito general de un programa, pero no un objetivo de investigación suficientemente definido.
Prometer causalidad
Determinar cómo una exposición causa un desenlace.
La redacción debe respetar el diseño.
Incluir la prueba estadística en el objetivo
Realizar una regresión logística para…
La regresión es una herramienta de análisis, no el propósito central.
Repetir el objetivo general
Los objetivos específicos deben descomponerlo, no escribirlo de nuevo con pequeñas variaciones.
Ahora sí ¿Cómo plantear objetivos en una tesis de medicina correctamente? con este Checklist lo vas a tener muchísimo más claro
- ¿El objetivo general responde a la pregunta?
- ¿Empieza con un verbo en infinitivo?
- ¿Define el fenómeno principal?
- ¿Identifica la población?
- ¿Incluye el contexto o periodo cuando es necesario?
- ¿Es compatible con el diseño?
- ¿Puede medirse con las variables disponibles?
- ¿No anticipa el resultado?
- ¿Evita afirmar causalidad injustificada?
- ¿Los objetivos específicos permiten responder el objetivo general?
- ¿Cada objetivo tendrá un resultado correspondiente?
- ¿No incluye actividades administrativas como objetivos?
Conclusión
Los objetivos organizan toda la investigación.
Deben ser:
- claros;
- específicos;
- medibles;
- viables;
- coherentes con la pregunta;
- compatibles con el diseño;
- conectados con las variables y el análisis.
Una tesis con objetivos confusos puede producir muchas tablas, pero pocas respuestas.
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Referencias
- Hulley SB, Cummings SR, Browner WS, et al. Designing Clinical Research. Lippincott Williams & Wilkins; 2013. Accessed July 27, 2026. https://apn.lwwhealthlibrary.com/book.aspx?bookid=1278§ionid=0
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- Altman DG, Simera I, Hoey J, Moher D, Schulz K. EQUATOR: reporting guidelines for health research. Open Med. 2008;2(2):e49-50. Epub 2008 Apr 28. PMID: 21602941; PMCID: PMC3090180.
- International Committee of Medical Journal Editors. Recommendations for Medical Research.
- Alfonso, F., & Crea, F. (2026). International Committee of Medical Journal Editors recommendations: an update. European Heart Journal, ehag290.
- World Health Organization. Guidance for health research methods.
